ill. Ronan Badel, éd. Autrement jeunesse (Français d'ailleurs), 79 p., 2009. 14,50 euros.

Sélection Prix des Incorruptibles 2010-2011 - CM2-6e

Nous sommes à Paris, en 1979, Thiên An est un jeune collégien qui vit avec son père, quelques uns de ses frères et soeurs, sa tante... dans un petit appartement, au-dessus du restaurant que son père vient d'acheter. La famille est d'origine vetnamienne et cela fait tout juste deux ans qu'elle est arrivée en France. Cependant, la famille n'est pas au complet, la mère et deux frères manquent encore, restés au Vietnam. Un jour, le professeur de Français de Thiên An leur demande d'écrire une rédaction : "Racontez une grande épreuve physique", le jeune homme sèche... et puis il se souvient de la fuite de sa famille du régime communiste Vietnamien, la plus difficile épreuve qu'il ait eu à affronter.

Voici une collection engagée qui fait du bien à l'heure où l'étranger est synonyme d'ennemi et l'intégration une mission impossible. Après des conflits difficiles et des conditions de vie déplorables, l'auteur nous raconte l'histoire d'une famille qui ne rêve pas d'une vie occidentale de pacha, mais simplement de vivre décemment et de pouvoir offrir à ses enfants la chance d'accéder à l'enseignement et de choisir son futur, de ne pas le subir. C'est avec finesse, beaucoup de tendresse, de délicatesse et de douleur que Thiên An et son père nous racontent leur histoire, leurs peurs et leurs espoirs. Les illustrations renforcent le texte et le rapproche d'un journal intime, d'un carnet de bord contenant les états d'âme de notre jeune narrateur.

Le récit fictif de cette famille est suivi par un supplément documentaire sur l'histoire du Vietnam.

Si je ne suis pas fan absolue des docu-fictions, la thématique tombe à point nommé et trouve une résonnance toute particulière face aux problématiques actuelles.

Le récit nécessite tout de même l'accompagnement d'un adulte et touchera sans doute plus les jeunes collégiens que les CM2... bien que cela reste à voir.